Il Parco Nazionale del Gargano, istituito nel 1991, si trova in Puglia e nonostante sia uno dei parchi nazionali più estesi e diversificati d'Italia, è maggiormente conosciuto come luogo di villeggiatura perché evoca nel pensiero dei viaggiatori luoghi di vacanza quali Peschici, Vieste, la Foresta Umbra, le Isole Tremiti, solo per citarne alcune, e comprende una vasta gamma di ecosistemi e di paesaggi.
Il parco prende il nome dal promontorio del Gargano, noto anche come lo Sperone d'Italia, una penisola montuosa che si estende sul Mar Adriatico.
La costa bassa e sabbiosa diventa via via scoscesa, caratterizzata da alte falesie calcaree che si aprono in calette meravigliose, molto frequentate durante la stagione estiva.
All'interno si estende la Foresta Umbra, una delle foreste più antiche d'Europa, famosa per i suoi faggi secolari e per la ricca biodiversità.
In questa vegetazione rigogliosa si inseriscono i famosi borghi di Vieste, San Menaio, Peschici e Mattinata che conservano ancora la loro struttura antica con vicoli stretti e tortuosi e case candide.
Il territorio del Parco ospita poi due grandi laghi costieri: Lesina e Varano che sono importanti aeree umide per molte specie di uccelli migratori.
In molti si chiedono quali animali si possono trovare nel Parco Nazionale del Gargano. Tra quelli presenti cci sono il capriolo, il cinghiale, il lupo degli Appennini e numerose specie di uccelli, inclusi i rapaci come l'Aquila reale.
Questa meravigliosa area protetta ospita anche la Riserva marina delle Isole Tremiti, le cui acque sono un habitat importante per molte specie marine, tra cui delfini e tartarughe.
Il Parco Nazionale del Gargano è stato istituito per proteggere la straordinaria biodiversità e i paesaggi unici della zona. Le misure di conservazione includono la gestione degli habitat naturali, la protezione delle specie minacciate e la promozione del turismo sostenibile.
Come visitare il Parco Nazionale del Gargano?
Visitare il Parco Nazionale è un'esperienza affascinante che offre numerose opportunità per esplorare la natura, la cultura e la storia della regione.
L'accesso al Parco è generalmente gratuito. Non è richiesto alcun biglietto d'ingresso per entrarci e per godere delle sue bellezze naturali. Tuttavia, ci sono alcune eccezione e situazioni particolari per cui potrebbero essere applicate delle tariffe:
- Musei e Centri Visitatori: alcuni musei, centri visitatori o siti culturali all'interno del parco potrebbero richiedere un biglietto d'ingresso.
- Guide e Tour Organizzati: se si desidera partecipare a tour guidati o escursioni organizzate, queste attività possono avere un costo.
- Attività specifiche: alcune attività come le gite in barca alle Isole Tremiti o i tour delle grotte marine richiedono il pagamento di un ticket.
Periodo migliore per visitare il Parco
Il periodo migliore per visitare il parco dipende molto dalle aspettative e da ciò che si intende fare all'interno del Parco.
- Primavera: da aprile a giugno, il parco offre temperature miti, fioriture straordinarie e meno affollamento. Il periodo migliore per organizzare escursioni sui diversi sentieri.
- Estate: da luglio a fine agosto è un periodo di alta stagione, le temperature sono ideali per godersi le spiagge e le attività acquatiche e per organizzare un tour delle grotte marine o per fare una gita in barca alle Isole Tremiti. Questo periodo però è generalmente il più affollato.
- Autunno: da settembre a fine ottobre, le temperature sono ancora piacevoli e ci sono meno turisti. Ottimo per fare escursioni e birdwatching.
Come arrivare
- L'automobile è il modo più conveniente per esplorare il parco. Le principali strade di accesso sono l'autostrada A14 (uscita Poggio Imperiale) e la SS89.
- Si può arrivare in zona anche il treno. Le stazioni ferroviarie principali sono Foggia e San Severo. Da lì conviene comunque noleggiare un'auto.
- Stessa cosa vale per chi viaggia in aereo. Gli aeroporti più vicini sono quelli di Bari (Karol Wojtyła) e Pescara.
Dove alloggiare
In zona ci sono diversi borghi e paesi perfetti per raggiungere facilmente il parco. Vieste, Peschici e Rodi Garganico offrono numerose opzioni di alloggio come hotel e villaggi turistici ideali per chi vuole visitare il territorio del Gargano.
Cosa fare nel Parco Nazionale del Gargano
Il Parco Nazionale del Gargano è una destinazione ideale per chi cerca una combinazione di natura incontaminata, ricche di tradizioni culturali e gastronomiche, e una varietà di attività all'aperto.
La Foresta Umbra
La Foresta Umbra è uno dei gioielli del Parco Nazionale del Gargano, un'antica foresta che si estende per circa 10.000 ettari e rappresenta uno degli ecosistemi forestali più ricchi e affascinanti d'Italia.
Situata nel cuore del Gargano, offre una biodiversità straordinaria con una varietà di flora e fauna uniche, oltre a un paesaggio naturale di straordinaria bellezza.
Le fitte chiome dei faggi secolari creano un ambiente ombroso e fresco, ideale per passeggiate rilassanti, escursioni e birdwatching.
Tra i sentieri più popolari ci sono il Sentiero della Difesa e il Sentiero della Valle Carbonara.
Sentiero della Difesa
Il Sentiero della Difesa è un percorso circolare che permette di esplorare la parte più densa e affascinante della Foresta Umbra. Questo sentiero è particolarmente adatto per il birdwatching e per ammirare la maestosità dei faggi secolari.
- Lunghezza e Durata: Il percorso è di circa 5 km e può essere completato in 2-3 ore, a seconda del ritmo e delle soste per osservare la natura.
- Difficoltà: Facile, adatto a famiglie con bambini e a escursionisti di ogni livello.
- Punti di Interesse: Lungo il sentiero, è possibile vedere diverse specie di uccelli, tra cui picchi, cince e rapaci. I faggi secolari, alcuni dei quali hanno più di 500 anni, offrono uno spettacolo mozzafiato con i loro tronchi imponenti e le chiome maestose.
- Attrezzature Consigliate: Binocolo per il birdwatching, macchina fotografica, scarpe da trekking comode e acqua.
Sentiero della Valle Carbonara
Il Sentiero della Valle Carbonara è un altro percorso molto apprezzato all'interno della Foresta Umbra. Questo sentiero offre una passeggiata immersa nella tranquillità della foresta, ideale per chi cerca un'esperienza più intima con la natura.
- Lunghezza e Durata: Il sentiero è lungo circa 4 km e richiede circa 2 ore per essere completato.
- Difficoltà: Media, con alcune salite leggere, ma comunque accessibile per le famiglie con bambini più grandi.
- Punti di Interesse: Durante l'escursione, è possibile osservare una varietà di piante autoctone, piccoli ruscelli e una ricca fauna. La Valle Carbonara è particolarmente tranquilla e offre un'esperienza di immersione totale nella natura, lontano dai rumori della vita quotidiana.
- Attrezzature Consigliate: Scarpe da trekking, acqua, uno spuntino leggero e una guida botanica per identificare le diverse specie di piante.
Itinerari Storici e Culturali
Il Parco Nazionale del Gargano non è solo una meraviglia naturale, ma è anche ricco di storia e cultura.
Tra i tanti luoghi affascinanti da esplorare,
spicca come una delle destinazioni più significative. Questa antica città è un centro di grande importanza religiosa e storica, con attrazioni che offrono uno sguardo approfondito sulle tradizioni e la cultura locale.
Le principali attrazioni storiche e culturali della zona sono: il Santuario di San Michele Arcangelo e il Museo delle Tradizioni Popolari.
Santuario di San Michele Arcangelo
Il Santuario di San Michele Arcangelo è uno dei luoghi di culto più antichi e venerati d'Italia, nonché sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
- Storia e Significato: Fondato nel V secolo, il santuario è dedicato a San Michele Arcangelo, che secondo la tradizione apparve qui in diverse occasioni. È stato un importante luogo di pellegrinaggio per secoli, visitato da papi, imperatori e santi.
- Architettura: La struttura del santuario è unica, con una scalinata che scende nella grotta naturale dove si trova il luogo sacro. La grotta stessa è adornata con affreschi e decorazioni che risalgono a varie epoche storiche.
- Punti di Interesse:
- La Grotta Sacra: Il cuore del santuario, dove si dice che San Michele apparve.
- Portale del Toro: Un magnifico portale romanico ornato con sculture che rappresentano scene bibliche e figure simboliche.
- Campanile Ottagonale: Una torre costruita nel XIII secolo, che offre una vista panoramica sulla città e il paesaggio circostante.
- Visite Guidate: Sono disponibili visite guidate che offrono approfondimenti storici e religiosi sul sito, rendendo la visita educativa e affascinante per tutte le età.
Museo delle Tradizioni Popolari
Il Museo delle Tradizioni Popolari è un'affascinante istituzione che celebra la cultura e le tradizioni locali del Gargano.
- Esposizioni: Il museo è suddiviso in diverse sezioni, ciascuna dedicata a un aspetto specifico della vita quotidiana e delle tradizioni del Gargano:
- Strumenti Agricoli e Artigianali: Una collezione di attrezzi utilizzati nell'agricoltura e nell'artigianato locale.
- Costumi Tradizionali: Esposizione di abiti tradizionali utilizzati durante le festività e le cerimonie.
- Cucina e Utensili Domestici: Una sezione che mostra come si preparavano e conservavano i cibi in passato.
- Attività Didattiche: Il museo offre laboratori e attività educative per bambini e adulti, che permettono di sperimentare direttamente alcune delle tradizioni locali, come la lavorazione della ceramica o la tessitura.
- Eventi Culturali: Durante l'anno, il museo ospita vari eventi, come mostre temporanee, conferenze e presentazioni di libri che approfondiscono ulteriormente la cultura del Gargano.
Consigli per la Visita
- Orari di Apertura: Verifica gli orari di apertura del santuario e del museo prima di pianificare la visita, poiché possono variare a seconda della stagione.
- Accessibilità: Entrambe le attrazioni sono accessibili, ma è consigliabile indossare scarpe comode, poiché ci sono scale e terreni irregolari.
- Guida Locale: Considera l'idea di assumere una guida locale per ottenere un'esperienza più ricca e informativa.
Punti Panoramici
Il Parco è famoso per i suoi paesaggi mozzafiato e i suoi spettacolari punti panoramici. Questi luoghi offrono vedute indimenticabili del mare, delle montagne e delle affascinanti città storiche che punteggiano la regione.
Due dei punti panoramici più celebri sono Pizzomunno a Vieste e il Belvedere di Monte Sant'Angelo. Entrambi offrono prospettive uniche e affascinanti che catturano la bellezza naturale e la ricchezza culturale del Gargano.
- La Spiaggia del Castello è una delle spiagge più iconiche del Gargano, nota per il suo imponente monolite, il Pizzomunno, che si erge solitario sulla sabbia.
- Belvedere di Monte Sant'Angelo: un punto panoramico che offre una vista spettacolare sul Golfo di Manfredonia e sulle pianure sottostanti. Situato a un'altitudine elevata, questo belvedere consente ai visitatori di godere di una vista ampia e mozzafiato che spazia dal golfo alle distese verdi e ai borghi circostanti. Questo punto è perfetto per scattare fotografie panoramiche, specialmente durante l'alba o il tramonto, quando la luce naturale aggiunge profondità e colore al paesaggio.
Sport Acquatici
Il Parco Nazionale del Gargano offre anche una vasta gamma di opportunità per gli amanti degli sport acquatici, che desiderano esplorare le acque cristalline e le coste pittoresche della regione.
Tra le attività più popolari ci sono lo snorkeling, le immersioni subacquee, il kayak e la vela, che consentono ai visitatori di scoprire la ricca biodiversità marina e di godersi l'incantevole paesaggio costiero.
Snorkeling e Immersioni
Le Isole Tremiti, situate al largo della costa del Gargano, offrono alcune delle migliori opportunità per lo snorkeling e le immersioni subacquee nell'intera regione. Le acque cristalline e ricche di vita marina attirano subacquei da tutto il mondo.
Le acque intorno alle Isole Tremiti sono caratterizzate da una varietà di habitat marini, che ospitano una vasta gamma di specie di pesci, molluschi, coralli e piante acquatiche. Ci sono numerose località ideali per le immersioni subacquee, che offrono spettacolari formazioni coralline, grotte sommerse e relitti affascinanti.
Le immersioni variano da siti adatti ai principianti a luoghi più avanzati per subacquei esperti. Anche lo snorkeling è praticabile lungo molte delle coste delle isole, offrendo un'esperienza più accessibile a tutti i livelli di abilità.
Kayak e Vela lungo le coste del Parco
Esplorare le coste del Parco Nazionale del Gargano in kayak o vela è un'esperienza unica che permette ai visitatori di scoprire angoli nascosti e paesaggi incantevoli. Le coste del Gargano sono caratterizzate da scogliere rocciose, baie appartate, grotte marine e spiagge nascoste, che offrono scenari spettacolari da esplorare in kayak o in barca a vela.
Gli amanti del kayak possono avventurarsi lungo la costa, esplorando grotte e insenature incontaminate, mentre chi preferisce la vela può godersi il vento e il mare aperto, navigando lungo le acque blu cristalline.
Sono disponibili escursioni guidate in kayak o in barca a vela, che offrono un'esperienza sicura e informativa, permettendo ai partecipanti di imparare di più sulla storia, la geografia e la fauna marina della regione.
Consigli per l'Esperienza
- Attrezzatura: Assicurati di avere l'attrezzatura adeguata per la tua attività, compresi maschere e pinne per lo snorkeling, attrezzatura da immersione subacquea se necessario, e kayak o imbarcazione a vela per le escursioni in mare.
- Sicurezza: Rispetta sempre le regole di sicurezza in acqua e segui le indicazioni del personale qualificato. Assicurati di essere a conoscenza delle condizioni meteorologiche e delle correnti marine prima di intraprendere qualsiasi attività.
- Rispetto dell'Ambiente: Sii consapevole dell'impatto ambientale delle tue attività e cerca di minimizzare il disturbo agli ecosistemi marini. Non disturbare la fauna marina e non lasciare rifiuti in mare o lungo le coste.
